Maureen O’ Hara
Maureen O’ Hara
17/08/1920
Née Maureen Fitzsimons à Ranelagh, une banlieue de Dublin, le 17 août 1920, elle fut une des six enfants de Charles Stewart Parnell Fitzsimons (un des propriétaires du club de football Shamrock Rovers) et de la chanteuse d'opéra Marguerita Lilburn ; trois de ses frères et sœurs, James et Charles et Margot, allaient aussi devenir acteurs. O ' Hara a voulu suivre les traces de sa mère et ainsi, fut acceptée dans le prestigieux Abbey Theatre de Dublin à l'âge de 14 ans. Rôles et apparitions à la radio irlandaise, suivirent bientôt . À 18 ans, elle se rend à Londres pour 2 rôles dans deux films, « Kicking the Moon Around » et « My irlandais Molly » (les deux en 1938). Elle attire l'attention du célèbre acteur-producteur-réalisateur Charles Laughton, pour un rôle dans "Jamaica Inn" (1939), un nouveau drame qu'il tourne avec Alfred Hitchcock. Laughton est convaincu de la presence à l’écran de O'Hara après avoir vu son essai et lui offre un contrat de sept ans avec sa société de production. Il lui suggère qu'elle troque son nom de famille contre « o » Hara. Leur première collaboration sera « Jamaica Inn », une adaptation de l'histoire de Daphné du Maurier (une jeune orpheline (o ' Hara) qui découvre que son oncle est le leader d'un gang de pirates. Son succès se poursuit par "The Hunchback of Notre Dame" (1939), avec Laughton (Quasimodo) et o ' Hara (Esmeralda), l'ardente gitane qu'il aime. Sa performance préfigurera bientôt son personnage à l’écran : une femme farouchement indépendante capable de tenir tête à n'importe quel homme.
Lors d'un voyage à bord du Queen Mary pendant le film « Le Bossu", O ' Hara est courtisée par le metteur en scène britannique George Hanley Brown. Le couple se marie à bord du navire, mais l'union fut annulée deux ans plus tard. Sa carrière connut une légère accalmie en 1940 lorsque Laughton vendit son contrat à la RKO en raison de l'éclatement de la seconde guerre mondiale, rendant le tournage à Londres impossible. Mais en 1941, John Ford donna à sa carrière un nouvel élan en lui proposant le personnage d’Eva, la femme à la forte volonté dans son émouvant drame familial « How Green Was My Valley. » Le film fut un tel succès qu’O' Hara fit alors partie intégrante des célébrités - principalement comme une pin up de la seconde Guerre Mondiale.
Pendant les deux prochaines décennies, O'
Au cours de cette période exceptionnellement chargée, O'Hara trouva le temps de se marier à son second mari, le directeur Will Price, avec qui elle eut une fille, Bronwyn (qui suivit les traces de sa mère dans les années 1960). Des problèmes d’alcool entraîneront un divorce en 1952.
O ' Hara a également réussi à faire de fréquentes apparitions à la télévision lors des années 50 et dans les années 60, qui lui donnèrent amplement l'occasion de montrer ses talents vocaux sur les spectacles de variétés. O ' Hara enregistra deux albums bien accueillis (« Lettres d'amour de Maureen O'Hara » et « Maureen O' Hara chante ses chansons irlandaises préférées.
O ' Hara a interprété plusieurs rôles matriarcals dans les années 1950 et 1960 ; pour Disney dans « The Parent Trap » (1961) et une nomination en épouse de James Stewart dans la comédie familiale « M. Hobbs prend des vacances » (1962).
En 1968, o ' Hara épousa le célèbre aviateur et général de brigade de l’Air Force Charles Blair. Avec Blair, elle géra conjointement un service d'hydravion de banlieue appelé « Antilles hydroglisseurs. L'heureuse union a connu une fin tragique en 1978 lorsque Blair a été tué dans un accident d'avion. Bien que dévastée par l'accident, elle prit le contrôle de la compagnie aérienne et devint la première femme à diriger un service aérien commercial régulier aux Etats-Unis.
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